Optogenética: a combinação improvável entre algas e neurociência (ADIADO)

by João Peça (Departamento de Ciências da Vida UC)

Wednesday 11 Nov 2026, 14:00 → 15:00 Portugal

Sala de Conferências (Departamento de Física FCTUC)

 

Como podemos descobrir o que faz cada grupo de neurónios no cérebro? Observar as suas ligações neuronais é um primeiro passo, mas compreender a sua função exige também conseguir controlar a atividade neuronal. Nesta conversa, veremos como proteínas sensíveis à luz, provenientes de microrganismos como as algas, deram origem à optogenética, uma técnica que permite ativar ou silenciar neurónios específicos com grande precisão temporal. Percorreremos o caminho entre os primeiros métodos de visualização dos circuitos cerebrais e as ferramentas que hoje permitem testar como esses circuitos contribuem para o comportamento animal e humano. Através de exemplos, incluindo a reativação de memórias por estimulação luminosa, discutiremos o que estas experiências nos ensinam sobre o funcionamento do cérebro. Abordaremos ainda a chemogenetics, que permite modular a atividade neuronal através de moléculas que atuam em recetores geneticamente modificados.

Nota biográfica:

João Peça é professor no Departamento de Ciências da Vida e investigador no Centro de Neurociências e Biologia Celular, onde lidera o grupo de Circuitos Neuronais e Comportamento. Realizou a investigação de doutoramento na Universidade de Duke, contribuindo para o desenvolvimento dos primeiros animais transgénicos para optogenética, e o pós-doutoramento no Massachusetts Institute of Technology (MIT). Investiga como alterações nos genes e nos circuitos neuronais contribuem para perturbações do neurodesenvolvimento e neuropsiquiátricas.